小泉進次郎防衛相が6月末に韓国・ソウルを訪問し、安圭伯（アンギュベク）国防相と会談を行う方向で調整を進めていることが、複数の政府関係者への取材で明らかになった。日程は28日から29日を軸に検討されている。
3回目の対面会談へ
両氏の対面での会談は、昨年11月のマレーシア、今年1月の神奈川県横須賀市に続き、今回が3回目となる。日韓両国は防衛協力・交流の安定的な推進のため、両閣僚の相互訪問を毎年実施することで一致しており、今回の訪韓はその一環として位置づけられている。防衛相の韓国訪問は、昨年9月の中谷元・前防衛相以来となる。
シャトル外交の継続
小泉防衛相の訪韓は、日韓間のシャトル外交の枠組みに沿ったものであり、両国防衛当局間の対話を深化させる狙いがある。昨年1月の日韓防衛相会談では、横須賀基地で握手を交わす場面が印象的だった。
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次官級「2プラス2」の新設
また、日韓両政府は外務・防衛の次官級協議、いわゆる「2プラス2」を新設し、5月上旬にソウルで初会合を開く方向で調整を進めている。この協議は、両国の安全保障協力をさらに強化するための枠組みとして期待されている。日中関係が冷え込む中、政府は韓国との連携を一層強めたい考えだ。
- 両閣僚の相互訪問を毎年実施することで一致
- 次官級協議を通じた防衛協力の深化
- 地域の安全保障環境を踏まえた連携強化
今回の動きは、日韓関係の改善と防衛協力の進展を示すものとして注目される。今後の具体的な日程や協議内容が固まり次第、正式に発表される見通しだ。
