年間250万人以上の来訪者を誇る「日本一」の道の駅として知られる群馬県川場村の「川場田園プラザ」。この施設を運営する第三セクター「田園プラザ川場」（以下、田プラ）で、経理担当の30代男性社員が死亡したことを受け、川場村が弁護士らによる調査委員会を設置したことが、村への取材で明らかになった。
男性社員は3月11日、村内に駐車された乗用車内で遺体で発見された。警察からは自殺の可能性が高いとの連絡があったという。田プラの関係者によると、男性は死亡する前に業務に関連する悩みを抱えていたとの情報がある。
田プラは川場村が60%を出資する第三セクターで、社長は永井彰一氏。村は出資者として男性の死亡の背景を調査する必要があると判断し、4月1日に調査委員会を設置した。委員会は弁護士を中心に構成され、今後、関係者への聞き取りや資料の精査などを進める方針だ。
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村のむらづくり振興課は「調査が終了した段階で結果を公表する予定」と説明している。一方、田プラ側は「警察の捜査に協力しており、詳細は調査委員会の結果を待ちたい」とコメントしている。
川場田園プラザは、地元産の農産物や加工品の販売、レストランなどが人気で、道の駅の売上高で全国トップクラスを誇る。今回の事態が運営に与える影響が懸念される。村は今後、再発防止策についても検討する方針だ。
