ミラノ五輪カーリング女子、連敗スタートも氷の変化対応が勝敗の鍵に

ミラノ・コルティナオリンピックは12日、各地で競技が行われ、カーリング女子1次リーグでは日本代表（フォルティウス）が初戦のスウェーデン戦に続き、デンマークにも7-10で敗れ、連敗スタートとなった。序盤の劣勢から追い上げ、第8エンドで追いついたものの、延長戦で屈する結果に終わった。

初戦の相手スウェーデンは、変化する氷に合わせたプレーで第4エンドに3得点のビッグエンドを決め、相手の巧みさが光った。この試合は、トップチーム相手にはわずかな隙が失点につながり、完璧に決めきれなければ得点もできないことを示すものだった。

しかし、日本代表も初戦で第9エンドまで戦ったことで、1試合を通して変化する氷の特徴を把握したはずだ。これを生かし、異なるシートや時間帯に応じて氷を読みながら戦うことが求められる。中盤以降、変化した氷への対応が勝敗の鍵となりそうだ。

チームは五輪だからと気負っているようには見えず、内容も決して悪くはなかった。第5エンドには不利な先攻で得点する「スチール」を相手に許したが、そこから一気に崩れてもおかしくない展開ですぐに2点を返すなど、粘り強さも見せた。作戦の迷いもなく堂々とプレーしていた点は評価できる。

2戦目もよく粘ったが、惜しい敗戦となった。遅いウェート（速さ）をもっとつかめれば、より良い形を作れるはずだ。気持ちを切り替え、ここから自分たちのベストパフォーマンスを出すことに集中することが重要である。

北京五輪銀メダリストの石崎琴美氏は、「氷の変化への適応が今後のカギ」と指摘し、チームの成長に期待を寄せている。