高木美帆、ミラノ・コルティナ五輪で銅メダル獲得「素直にうれしい」
2026年ミラノ・コルティナ冬季オリンピック第10日の15日、スピードスケート女子500メートル競技が行われ、高木美帆（31歳、TOKIOインカラミ）が37秒27のタイムで銅メダルを獲得した。高木はこの種目で、前回2022年北京大会の銀メダルに続くメダルを手にし、今大会では1000メートルの銅に続く2個目のメダルとなった。これにより、通算メダル数は9個に達し、夏冬通じての日本女子最多記録を自ら更新した。
「頭の中を空っぽに」で好タイムをマーク
レース後、高木はコーチの胸に飛び込み、喜びを爆発させた。1000メートルでの銅メダルでは悔しさを口にしていたが、今回は「500メートルの銅はまた違う。素直にうれしい」と語り、笑顔を浮かべた。今季、国際大会で500メートルを滑ったのはわずか一度のみで、滑走順も全15組中4組目と不利な条件だったが、経験を武器にミスの少ない滑りで好タイムを記録した。
高木は近年、思うような滑りができず、体の使い方や靴、ブレードの調整に頭を悩ませてきた。しかし、500メートルは「頭の中を空っぽにして全力で行く」種目として、無心で臨んだ結果、自己ベストに迫る記録を出せた。試行錯誤を重ねてきた取り組みが実を結んだ瞬間であり、「少しでもよくできる可能性を探り続けた結果の銅」と前向きに評価した。
本命種目1500メートルへ向け意欲
残る種目は団体追い抜きと、大本命の1500メートルだ。高木は「金を取りにいくという強い気持ちで挑む」と宣言し、勢いづいている。北京五輪では4個のメダルを獲得した実績を持ち、今回の銅メダルがさらなる高みへの弾みとなることが期待される。
同日の他の競技では、新種目のスキージャンプ女子個人ラージヒルで丸山希（27歳、北野建設）が日本勢最上位の8位に入り、フィギュアスケートのペアショートプログラムでは世界選手権覇者の三浦璃来（24歳）と木原龍一（33歳）組（木下グループ）が5位となった。
