西郷真央、シェブロン選手権連覇へ「全力プレーを」 会場変更で警戒感も
【ヒューストン共同】米女子ゴルフのメジャー第1戦となるシェブロン選手権が23日に開幕する。前回大会の優勝者で、今大会での連覇を狙う西郷真央が21日、会場となるヒューストンのメモリアルパーク・コースで記者会見を行い、大会への意気込みを語った。
西郷は「正直なところ、現在の調子はあまり良くない」と率直に認めつつも、「それでも、今できる全力のプレーをしたいと考えています」と力強く宣言した。連覇への強い意志をにじませる発言となった。
会場変更でコース攻略に課題
今年から大会会場が変更され、米男子ツアーも行われるメモリアルパーク・コースでの開催となった。西郷は雨の中、プロアマ戦に参加し、芝生の質やグリーンの傾斜などを入念に確認した。
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会場変更について西郷は「変わったのはちょっと残念な気持ちもあります」と述べた上で、コースの特徴を分析。「第一印象としては、距離がすごく長く感じられました。また、池が絡むホールも多いため、ティーショットの精度が非常に重要になると感じています」と語り、慎重な戦略が必要なことを強調した。
賞金総額が大幅増額
大会関係者によると、今大会の賞金総額が100万ドル（約1億5900万円）増額され、900万ドルに達することが発表された。これに伴い、優勝賞金も135万ドルとなる見込みだ。賞金の大幅増加は、大会の重要性と注目度の高さを物語っている。
西郷真央は、このような大きな舞台で自身の実力を存分に発揮し、連覇という偉業を成し遂げられるかが注目される。ファンや関係者は、彼女の「全力プレー」に期待を寄せている。
