ロシアとベラルーシは21日、戦略核兵器と戦術核兵器の運用に関する大規模な合同軍事演習を実施した。両国の国防省によると、核弾頭を搭載可能な大陸間弾道ミサイル（ICBM）や巡航ミサイルの発射訓練が行われ、ベラルーシには核弾頭などが搬送された模様だ。この演習は、ウクライナへの支援を継続する欧米諸国に対する牽制が目的とみられる。
プーチン氏とルカシェンコ氏のオンライン会談
同日、ロシアのプーチン大統領とベラルーシのルカシェンコ大統領はオンラインで会談した。プーチン氏は核兵器について「国家の安全を保障する例外的な手段である」と述べ、両国の核戦力が「世界の核戦力バランスを維持するための手段として機能しなければならない」と強調した。
演習の具体的内容
ロシア国防省の発表によれば、21日に北西部のプレセツク宇宙基地から極東カムチャツカ半島に向けて多弾頭ICBM「ヤルス」が発射された。また、原子力潜水艦からは潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）「シネワ」が発射された。一方、ベラルーシ軍は弾道ミサイル「イスカンデルM」の発射訓練を実施した。
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戦略的意義と国際的な反応
今回の演習は、ロシアがウクライナ侵攻を続ける中で、西側諸国によるウクライナへの軍事支援を牽制する意図があると分析されている。ベラルーシへの核兵器の移送は、両国の軍事協力の深化を示すものであり、NATO諸国に対する威嚇効果を狙ったものとみられる。専門家は、このような大規模な核運用演習が地域の緊張をさらに高める可能性があると警告している。
欧米諸国は今回の演習を非難し、ロシアに対し行動の自制を求める声明を発表する見通しだ。一方、ロシア側は演習は国際法の範囲内で行われており、他国への脅威ではないと主張している。
