嶋津雄大（GMOインターネットグループ）が、パラ陸上のデビュー戦で世界新記録を樹立した。24日、モロッコのラバトで開催されたラバト・グランプリの男子5000メートル（視覚障害T13クラス）において、14分3秒45をマークし、優勝を飾った。この記録は、2017年にモロッコの選手が打ち立てた従来の世界記録を17秒24も更新する快挙となった。
視覚障害を抱えながらの挑戦
26歳の嶋津は、進行性の「網膜色素変性症」を患っており、視界の下部と両端が欠けている。そんな中、彼は創価大学時代に東京箱根間往復大学駅伝（箱根駅伝）に4度出場し、2度の区間賞を獲得するなど、健常者競技でもトップレベルの実力を誇ってきた。
パラリンピック出場を目指して
嶋津は健常競技を続けながら、パラリンピック出場も視野に入れている。今大会はその第一歩となるパラ陸上のデビュー戦であり、見事な結果を残した。今後も両方の競技で活躍が期待される。
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ラバト・グランプリでの活躍
ラバト・グランプリは国際パラ陸上競技連盟（IPC）公認の大会で、世界中のトップ選手が集う。嶋津はこの大舞台でいきなり世界記録を更新し、その名を広く知らしめた。
共同通信が報じたところによれば、嶋津の記録は視覚障害T13クラスにおける新たな基準となるだろう。今後の彼の成長と、パラリンピックへの道のりに注目が集まる。
