福岡市博多区の櫛田神社で6月1日、博多祇園山笠（7月1～15日）の準備が本格的に始まった。長法被を身にまとった男たちが神事に臨み、夏の風物詩の幕開けを告げた。
「棒洗い」で一年のほこりを落とす
同日午前、櫛田神社浜宮では、八番山笠・上川端通の約20人が、山笠を担ぐ舁き棒を洗い清める神事「棒洗い」を執り行った。参加者たちは、一年間の汚れを落とし、新たな気持ちで山笠に臨む決意を新たにした。
「小屋入り」で安全祈願
一方、三番山笠・千代流の約60人は、山笠の資材を集めて安全を祈願する「小屋入り」を同区で実施。同流の山下喜久美総務（69）は「けがや熱中症がないよう、安心安全に山笠を奉納できるよう祈願した」と語った。
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博多祇園山笠は、福岡市博多区の櫛田神社に奉納される伝統行事で、国の重要無形民俗文化財に指定されている。期間中は、飾り山笠が街中に展示され、最終日の「追い山笠」では、男たちが舁き山笠を担いで博多の街を疾走する。
