SLやまぐち号「C57」、10月運行再開へ
JR西日本は29日、山口線の観光列車「SLやまぐち号」を牽引する蒸気機関車「C57」について、試運転で問題がなければ10月に運行を再開できる見通しを明らかにした。JR6社などによる大型観光企画「山口デスティネーションキャンペーン（DC）」に合わせ、「貴婦人」と呼ばれる美しい姿が6年ぶりに復活する。
修理を経て復活へ
C57は1937年製造で、1979年にSLやまぐち号に投入された。「デゴイチ」の愛称で親しまれる「D51」と共に運行していたが、C57の車体と車輪をつなぐ車軸が破損し、京都市の車両基地で修理が行われていた。部品が既に存在しないため、社員が手作りで対応する困難な作業となったが、順調に進み、現在は構内を走行しながら最終動作確認を実施している。9月に試運転を行い、問題がなければ山口DCで運行される予定だ。
運行再開日とセレモニー
運行再開日は、DC初の週末にあたる10月3日を目標としており、記念セレモニーも計画されている。客車の3号車も新しくなっており、JR西日本広島支社の飯田稔督支社長は「大変お待たせした。3日から運行できたら、これ以上ないDCのスタートだ。山口の皆さんと盛り上げていきたい」と語った。
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