福山市、ため池遠隔監視システムを導入
福山市は、雨の季節を前に、ため池の水位などを遠隔で監視するシステムの運用を始めた。水位の状況は専用ウェブサイトで即時公開され、ため池の管理者らが昼夜問わず、決壊や氾濫の恐れを現場に行かずに把握でき、住民の迅速な避難につなげる。
システムは水位計と太陽光パネル付き通信ルーターで構成される。ため池の底に向かって延びる筒状の水位計の先端にある水圧センサーが水かさの増減を検知し、無線でルーターにデータを送信する。市は、人的被害を及ぼす恐れのある防災重点ため池53か所に設置した。このうち、災害の危険性が高まった際に容易に現場へ近づけない14か所には、現地の映像を確認できる監視カメラを追加で設置した。
ウェブサイトは誰でも閲覧可能で、警戒水位や危険水位の目安とともに、現在と過去の水位をグラフで表示する。毎日正午に自動撮影した画像もアップロードされ、警戒水位を超えた場合は1時間ごとの撮影に切り替わる。
関係者の声と背景
4月上旬、同市坪生町の「西の谷新池」でシステムが報道陣に公開された。一緒に現場を確認した坪生学区町内会連合会の森岡二郎会長（72）は「最近は経験したことのない大雨が降ることもあり、必要な時に簡単に水位を把握できるので心強い。地域の人たちにサイトを知らせたい」と話した。
同市内では2018年の西日本豪雨の際、駅家町でため池が決壊し、女児（当時3歳）が亡くなる災害が発生した。県や市は、必要性の薄いため池を廃止する取り組みを進めており、市農林整備課によると、2019年から2026年3月までに管理者や周辺住民の同意を得て37か所が廃止された。
一方、昨年末時点で市内には1052か所の防災重点ため池があり、うち609か所が堤防の劣化や耐震性不足、雨水放流口が狭いなど、防災工事が必要と判定された。市が今回システムを導入したのはこうしたため池で、今年度中にもさらに53か所でシステムを設置する予定だ。
同課は「防災的な観点では農業利用のないため池は廃止した方がよいが、時間と費用がかかる。システムの活用や、管理者に日頃から水位を下げてもらうなどの防災対策も進めたい」としている。
