お笑い芸人の今田耕司さん（60）が、芸歴40周年と還暦を記念して「今田耕司のＬｅｔ’ｓ！コメディーショー！！」を全国各地で開催する。福島県内の公演は6月21日にいわき芸術文化交流館アリオスで行われる。公演を前に、今田さんが郡山市を訪れ、インタビューに応じた。
「原点」の舞台に立ち続けたい
今田さんは、これまでの40年間を振り返り、「いろんなことをやらせてもらった。元々は一人でコントをしたいというところから入り、吉本新喜劇も経験し、関西の番組にもお世話になった。その後、東京に流れてきて長く滞在することになった。東京に移ってからの方が長いですね。芸歴で言うと、関西にいたのは最初の10年にも満たないのではないか」と語った。
現在はテレビを中心に多数のレギュラー番組を抱える今田さんだが、舞台に立つ機会については「今は月に1度、東京・新宿の『ルミネｔｈｅよしもと』でコメディーの舞台に出演している。何年か舞台に立っていなかった時期もあったが、やはりずっと出ておきたいという気持ちがある。『原点』というか」と述べ、舞台へのこだわりを見せた。
地方公演で生の舞台を届ける
今回の公演は、初日が金沢市で、その後いわき市、福岡市と地方公演が続く。今田さんは「全国の人の目の前でステージに立つという機会がなかなかない。60歳を機に、今後も続けていけるようなものを作りたいと思い企画した。各地の方々に生の舞台を見ていただくことで、テレビとはまた違う感じを楽しんでいただけると思う」と意気込みを語った。
完全新作コメディーと豪華キャスト
演目は、ザ・プラン9のお～い！久馬が脚本と演出を手がけた完全オリジナルの新作コメディー。出演は藤井隆、椿鬼奴、山本博（ロバート）、ガンバレルーヤら豪華キャストがそろう。今田さんは「みんな忙しいから稽古はそんなに集まれないでしょうね。数回合わせるだけで本番に臨む形になると思うので、ヒヤヒヤしている」と笑いながら語った。
コメディー以外にも盛りだくさんの構成で、漫才師3組（ニューヨーク、たくろう、ドンデコルテ）がネタを披露するほか、今田さん自身が司会を務めるゲームコーナーも予定されている。
テーマ曲はドリフへのオマージュ
公演のために今田さん自身がテーマ曲も制作した。「ザ・ドリフターズが好きで、ドリフ（が出演していたテレビ番組『8時だヨ！全員集合』）の、歌をきっかけにみんなが集まって、『これから始まるぞ』というオープニングにワクワクした。あの感じをやってみたいと思って曲を作った。吉本のテイストに、そんな懐かしさもちょっと加えて、世代を問わず皆さんに楽しんでいただけるようにしようと思っている」と説明した。
メッセージ
読者へのメッセージとして、「舞台の間だけでも、いろんなことを忘れて笑っていただけたらいいなと思う。楽しい時間を過ごしていただけたらありがたい。出演者とお客さんが一緒になって、同じように笑っていただける時間になるとうれしい。そのために一生懸命頑張るので、ぜひ見に来てください」と語った。
公演は6月21日、いわき芸術文化交流館アリオス・セキショウ中劇場（いわき市）で午後5時開演。コメディーショー出演は今田耕司、藤井隆、椿鬼奴、山本博（ロバート）、ハロー植田、スクールゾーン、ガンバレルーヤ。ネタ出演はニューヨーク、たくろう、ドンデコルテ。チケットは前売り6800円で、FANYチケットにて販売中。
