AIの時代になっても、文字入力の主役は依然としてキーボードである。音声入力で代用できる場面も増えているが、編集や修正などではコントローラーとしてキーボードが使われ続けるだろう。
キーボードへのこだわりとエルゴノミクス
キーボードへのこだわりを具現化した形として、2018年頃から自作キーボードへの関心が高まった。コロナ禍による在宅勤務の増加とともに、一気に一般化していった。現在は大手ECサイトでもキーボードのパーツが販売されている。キーキャップなどは外して差し替えるだけで、スイッチのタイプさえ間違えなければ比較的簡単に改造を楽しめる。既存キーボードのカスタマイズも、自作同様の市場規模を形成している。
その影響であまり話題にならないのが、エルゴノミクスキーボードである。左右に分かれていればエルゴノミクスという人もいるが、本当のエルゴノミクスとは、人間工学に基づいてキーが立体的に配置され、指・手首・肘・肩などの負担軽減を目的としたものを指す。
この分野ではかつてMicrosoftも力を入れていたが、いつしか製品を見かけなくなった。近年はMicrosoftの周辺機器ポートフォリオを、Incaseがライセンスを受けて再展開しているようだ。現在入手可能なエルゴノミクスキーボードは、大手ではサンワサプライやHP、新興気鋭ではPerixxやEwinといったメーカーが頑張っている。ただ立体的にメカニカルスイッチを配置するのが難しいため、1万円以下の低価格商品はメンブレン式になっているのが残念なところだ。
MX Tilter Kitの登場
そんな折、普通のキーボードを（勝手に）エルゴノミクスに変えるパーツが「遊舎工房」に入荷したと、ネットニュースで報じられた。スイッチからキーキャップを持ち上げて、角度をチルトさせてくれるスペーサーのようなものらしい。通販サイトには載っていないので、店頭販売しかないのだろう。価格は9460円とやや高めだが、素材のついでに立ち寄って購入してみた。
MX互換スイッチなら取り付けは簡単
製品名としては「MX Tilter Kit」という名前だが、箱には「3dkeycap」と表記してある。いずれにしても、キーキャップを立体的に配置するためのパーツ、ということで間違いない。中には英語のマニュアルと、チルトパーツが入っている。作りを見る限り、各パーツも箱自体も3Dプリンターで製作されているようだ。まあそんなに数が出ない商品だろうから、製造方法としては妥当なところである。
箱の中身は3種類のスペーサー
どんなスイッチにも使えるわけではなく、基本的にはCHERRYのMXキースイッチと対応キーキャップが対象となる。スイッチの頭が十字になっていれば、大抵はMX互換キースイッチである。チルトパーツは先端が少し斜めに傾いており、これを取り付けることでキーキャップを持ち上げ、なおかつ角度を付けてチルト状態を作り出す、というわけだ。数としては、長い脚のものが20個、中くらいの脚が34個、背の低いスペーサーのようなものが12個となっている。
キーをチルト状態にすることで、キーキャップ同士が干渉する可能性も考えられる。まずは一般的な配列の「Keychron K11 Pro」で試してみる。キーが浮き上がる感じだ。
